Lugares da Palavra

Presença de espírito de um árabe

Latino Coelho

El Hadjaje, governador de uma província de África, saíra um dia com seus grandes oficiais a caçar, e como seguisse tenazmente uma rês, afastou-se dos que o acompanhavam a ponto, que não sabia depois como voltasse.

Quando estava a meditar no que devia fazer viu um árabe velho, em um próximo campo, a mirá-lo muito atento.

– Donde és tu? disse o governador.

– Daquela cabana que vês além.

– Não és dos de Beni-Adjel?

– Tu o disseste: este campo pertence-lhe.

– Ora, conta-me cá bom velho, que se diz por aí dos agentes do governo?

– Diz-se que são homens sem honra, sem fé, e sem vergonha, que roubam, perseguem e oprimem os habitantes.

– E tu formas deles a mesma opinião?

– A mesma exatamente.

– E que me dizes de El Hadjaje?

– Digo que é o pior de todos. Deus o faça tão negro como um carvão, e amaldiçoe o Califa que lhe confiou o mundo.

– Sabes com quem estás falando?

– Em verdade, não sei.

– Pois eu sou El Hadjaje.

– Folgo em conhecer-te, disse o ancião sem perturbar-se. E tu sabes quem eu sou?

– Não, respondeu o governador maravilhado.

– Chamam-se Zeid-ben-Aamer, e sou o louco de Beni-Adjel. Todos os dias, um pouco antes do sol posto, perco a razão. São quatro horas talvez; não me pode tardar muito o acesso.

O governador não procedeu contra o pobre do homem, e depois de lhe perguntar pelo caminho que devia seguir, deu-lhe algum dinheiro, e abalou.

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Em: O Panorama: semanário literário e instrutivo, volume IX, primeiro da terceira série, publicado em 5 de setembro de 1846 a 15 de dezembro de 1852. Lisboa: 1852, p. 312.